Заболевание опасно для новорожденных тем, что в 80-90% случаев онопереходит в хроническую форму с последующей высокой летальностью. Взрослые люди напротив, по данным ВОЗ, в 80-90% случаев самостоятельно излечиваются в течение года.
Прививку от гепатита В новорожденному вводят, чтобы избежать заражения от матери в родах, т.к. внутриутробно болезнь передается редко. У гепатита В инкубационный период около 3-х месяцев, и врачи стремятся провести вакцинацию как можно быстрее, чтобы защитный титр антител у ребенка выработался раньше, чем размножится вирус. В странах Африки, где очень высок охват взрослого населения этим заболеванием, вакцинация позволяет сохранить жизнь многим новорожденным. Т.к. гепатит В передаётся только парентеральным путём, иного статистически значимого способа его получить в детском возрасте нет.
При этом считается, что данная вакцина создаёт один из наиболее длительноциркулирующих титров антител и защищает вплоть до подросткового возраста.
