Столбняк — это острое инфекционное заболевание, поражающее нервную систему. Заразиться столбняком можно при попадании бактерий в кровь. Как правило, это происходит через открытую рану или укусы животных.
Инкубационный период длится от 1 до 30 дней, чаще — 5-14 дней. После этого могут появиться первые симптомы: человек становится раздражительным, жалуется на головные боли и потливость, мышцы вокруг раны дёргаются и постоянно находятся в напряжении.
Один из первичных признаков столбняка — напряжение и судороги жевательных мышц, из-за чего сложно или невозможно открыть рот. Затем развиваются судороги мимических мышц. Далее возникают затруднения глотания и болезненная напряженность мышц затылка. Из-за сильного спазма мышц спины заражённый изгибается в постели, опираясь только на пятки и затылок. В дальнейшем может появиться напряжение мышц конечностей, живота.
Судороги дыхательных мышц и диафрагмы мешают дышать и могут привести к смерти. Из-за спазма мышцы глотки лишены возможности выполнять свою прямую функцию — проглатывание пищи. Это приводит к обезвоживанию и голоданию. Заболевание сопровождается высокой температурой и обильным потоотделением.
